Sérica (em latim : Serica ) ou Seres foi um dos países mais orientais da Ásia conhecido pelos antigos geógrafos gregos e romanos . É geralmente considerado como referindo-se ao norte da China durante as dinastias Chou , Chim e Hã , pois era alcançado pela Rota da Seda por terra, em contraste com o Sinas , que era alcançado pelas rotas marítimas. Uma distinção semelhante foi observada mais tarde durante a Idade Média entre " Cathay " (norte) e "Mangi" ou "China" (sul). O povo de Sérica era o Seres ( grego antigo : Σῆρες), cujo nome também era usado para sua região. O acesso a Sérica foi facilitado após a conquista Hã da Bacia do Tarim (moderna Sinquião ), mas foi bloqueado quando o Império Parta caiu para o Império Sassânida . Yule resumiu os geógrafos clássicos:
Alguns estudiosos, no entanto, afirmam que os Seres não eram os próprios chineses, mas tribos que falavam línguas indo-europeias nas bordas ocidentais das dinastias e impérios chineses que negociavam com os antigos índios, como os iuechis , sacas e tocarianos .
As formas latinas Sérica e Seres derivam do grego Sērikḗ (Σηρική) e Sḗres (Σῆρες). Isso parece derivar de suas palavras para seda (grego: σηρικός, sērikós; latim : sericum), que desde Klaproth tem sido frequentemente associada ao chinês 絲, cuja pronúncia do chinês antigo foi reconstruída como /*ə/. Os gregos e romanos sabiam da seda muito antes de entenderem sua origem nos bichos-da-seda , tornando sēr (σὴρ) uma formação reversa. Outras formas do nome incluem Região de Sérica ( Serica Regio ). Flávio Josefo , em seu livro Antiguidades Judaicas , livro 1, parágrafo 147, chama essa região de "Σηρια", que em letras latinas é "Seria".